《全国水资源综合规划》是在2002年由国家发展改革委、水利部牵头，会同国土资源部、环境保护部、住房和城乡建设部、农业部、国家林业局和中国气象局等有关部门，在全国范围内组织开展的编制工作。而在《全国水资源综合规划》编制工作启动之时，国务院国家计委、财政部、建设部、水利部、国家环保总局等部门就联合发出《关于进一步推进城市供水价格改革工作的通知》，要求要求全国各省辖市以上城市须在2003年底前实行阶梯水价，其他城市则在2005年底之前实行阶梯水价。

      两个文件同时启动，而今结果却大相径庭。“阶梯水价”自开始倡导以来，就一直存在“狼来了”的困局，一方面是水资源严重紧缺，百姓、政府、水司等极力倡导、举行听证会讨论；一方面却迟迟不能进入真正的实施阶段。

     水资源是事关国计民生的基础性自然资源和战略性经济资源，是生态环境的重要控制性要素，也是国家综合国力的有机组成部分。而我国却是一个水资源匮乏大国，淡水资源总量为28000亿立方米，占全球水资源的6％，人均只有2200立方米，仅为世界平均水平的1／4，是全球13个人均水资源最贫乏的国家之一。全世界153个国家参与的各国人均水资源拥有量的统计表明，中国排在121位。世界上人均年用水量约为8000立方米，而中国人均则只有2100立方米，到2030年这一数据有可能降为1750立方米。据《全国水资源综合规划》介绍，20世纪80年代以来，在北方地区进行典型调查的514条河流中，有49条河流发生断流；20世纪50年代以来，全国面积大于10平方公里的湖泊中，有230个湖泊发生萎缩，面积萎缩了15％左右；全国地下水超采区总面积近19万平方公里，其中严重超采区面积约7.2万平方公里，现状年超采量约为117亿立方米。

      在这样严峻的现实面前，“阶梯水价”是解决居民用水可持续发展的有效手段，其宗旨就是利用经济杠杆原理，将用水量与个人经济利益挂钩，从而实现普通大众的意识节水、行动节水。然而在实际中，“阶梯水价”这一拥有广阔前景的节水措施却因各种原因无法推行。虽然计量设备一直是‘阶梯水价’实施的巨大障碍，但并非不可实现，据记者调查了解，面向“阶梯水价”的“阶梯水表”已经投向市场，生产厂商宁波龙康智能仪表有限公司在今年5月份的水表选型大会上已向业内展示过这款产品，“阶梯水表”的定时抄表、实时抄表、数据远传、无读数盲区与无内置电源几大优势在会上就赢得了在场专家的高度认可，而其针对“阶梯水价”的整体技术解决方案更是突破了“阶梯水价”实施的多重障碍，因此被专家赞称为推动“阶梯水价”的一大利器。